Ulisse et l’IP2I: un tour du monde de la muographie

Ulisse et l’IP2I: une collaboration sur le long terme …

Depuis de nombreuses années, Ulisse accompagne l’IP2I dans le transport de leurs instruments de muographie, déployés dans plusieurs pays.

Ces projets consistent à sonder la densité des masses rocheuses afin de prévenir des risques naturels et d’aider à la gestion des ressources. Les instruments de muographie permettent en effet de « radiographier » les structures géologiques en mesurant le flux de muons qui les traverse.

L’aventure a commencé en 2015 avec la mission Diaphane sur le volcan de la Soufrière en Guadeloupe. Un agent d’Ulisse s’était alors déplacé sur site pour coordonner la livraison à l’observatoire de la Soufrière.

En 2023, Ulisse a été sollicitée pour transporter les instruments de l’IP2I vers l’Islande.

Cet envoi comprenait du matériel classé dangereux au transport : notamment des cartouches à combustible, pour lesquelles Ulisse a fourni des colis homologués, étiquetés prêts à l’emploi.
Jacques Marteau raconte : « Pour monter jusqu’à la destination finale, nous avons conçu une structure sur mesure avec deux monoskis fixés sous la caisse, équipée de harnais. L’objectif était de gravir les 1,5 km d’une pente raide enneigée. Je pensais devoir tracter 50 kg, mais il y en avait en fait 150 !».

Deux nouveaux projets de muographie ont été accompagnés par Ulisse fin 2024 :

• Vers Tahiti, « où tout s’est extrêmement bien déroulé, en un temps record » avec pour objectif d’observer un flanc de montagne surplombant d’une route.
  Jacques Marteau explique :
  « C’est le problème des îles, il n’y a qu’une une seule route qui fait le tour. Cette route est soumise à une grosse érosion : l’océan tape sur les falaises, qui s’écroulent. Nous cherchons à caractériser les propriétés de la falaise au niveau de la muographie et de la géophysique. »
• Vers le Kenya, un envoi plus long et fastidieux. Ce dossier a demandé une longue préparation entre 2023 et 2024.
  Selon M. Marteau « Cela reste un temps record compte tenu des contraintes ».
  En effet, Ulisse a organisé une inspection préalable de conformité, géré les échanges entre son prestataire, la douane locale et le destinataire, tout en préparant des formalités de douane temporaire très techniques. Cela a permis des gains financiers significatifs.

Jacques Marteau conclut dans un éclat de rire « On n’a mis qu’un an pour l’expédier ! ».

Entretien avec Jacques Marteau                                          

Jacques Marteau, vous êtes enseignant chercheur et directeur adjoint de l’IP2I, pionnier de l’imagerie par muons. Vous collaborez avec Ulisse depuis une dizaine d’années, notamment avec Jean-Baptiste Abelé, l’agent en charge de la majorité de vos prestations.. Revenons ensemble sur cette collaboration et les nombreux pays traversés… logistiquement parlant. 

Quel est votre plus ancien souvenir avec Ulisse ?
« Notre histoire intime avec Ulisse commence quand l’ancien directeur et fondateur d’Ulisse, Philippe Brion, m’embarquait à la douane de Genève pour un détecteur dont les documents administratifs n’étaient pas en règle, c’était avant 2012 ! « 

Votre projet de muographie a débuté il y a plus de 10 ans avec un premier envoi de détecteur en Guadeloupe.
Pourquoi confier la partie logistique et douanière à Ulisse ? 
« Le point principal est qu’avec Ulisse, les procédures sont simples et que cela permet de déléguer tout l’aspect logistique, transport, douanes, documentation etc. pour se concentrer sur les aspects scientifiques et techniques.
J’apprécie l’offre packagée complète qui permet de gagner du temps et, à très peu d’exception près, avec un retour d’expérience positif : le matos arrive en temps et en heure au bon endroit. Avoir cette certitude permet de s’éviter tout le stress de suivi, et une liberté d’esprit pour être efficace sur l’ensemble du timing de la mission.
Côté tarifaire, c’est l’argent du projet qui finance, les prix sont tout à fait compétitifs et il y a une disponibilité du personnel qui ne se retrouve pas ailleurs. J’ai un contact direct avec des personnes compétentes, qui comprennent les contraintes des scientifiques. Quand le cahier des charges évolue, Ulisse s’adapte immédiatement. »

L’adaptabilité serait la clé d’une prestation réussie, selon vous ?
« Dans les projets avec des destinations lointaines et peu certaines, c’est bien d’avoir aussi de la souplesse. En effet, cette disponibilité, cette réactivité du personnel et cette souplesse d’action sont pour moi plus qu’un avantage, cela fait partie intégrante de la mission. De fait, je considère que l’aspect logistique est géré, je n’ai pas besoin de me poser la question, je peux me reposer complètement sur Ulisse et me concentrer sur la science et la technique. Cela n’a pas de prix. Toute la préparation bien en amont ainsi que les conseils sur les régimes douaniers sont essentiels et me libère l’esprit de l’aspect logistique.
Les vraies forces d’Ulisse: la possibilité de déléguer la mission transport et un agent toujours joignable. »

La collaboration a continué au fil des années avec de nombreux transports. Quelle est, selon vous, la plus-value de cette coopération au long cours ?
« Je reviens sur mon contact dédié: il connaît très bien mes contraintes, je n’ai plus besoin de présenter les choses, on sait de quoi il retourne et on commence à bien se connaitre. »

Quelles sont les perspectives à l’horizon des 5, 10 prochaines années ?
« Il y a d’autres projets en gestation, à la Réunion par exemple pour équiper différents sites afin de regarder flux des particules dans l’atmosphère pour remonter à sa composition.
Nous prévoyons de mettre des observatoires autour de la planète avec des détecteurs aux mêmes standards pour remonter aux propriétés de l’atmosphère. C’est un projet de plus grande envergure. »

Continuerez-vous à solliciter Ulisse pour la suite de vos opérations ?
« Bientôt 20 ans que cela dure, on vous emmène sur tous nos terrains de jeu dans le monde entier : je n’ai aucune raison de changer ! »

Merci beaucoup pour votre temps, que l’on sait millimétré.

En savoir plus :
Vidéo sur le projet Diaphane en Guadeloupe 
Vidéo sur le projet en Islande
Article « des muons en Islande »
Article projet de muographie en Tahiti et Kenya